Het zijn barre tijden voor grote uitzenders zoals Randstad, dat donderdag de
cijfers over de eerste drie maanden van 2013
publiceert. De marktomstandigheden zijn guur. Met een
werkeloosheidspercentage dat niet alleen in ons land op historische
hoogte piekt, is dat voor niemand een verrassing.
Voor Randstad is het een kwestie van afwachten totdat de zon doorbreekt en in
de tussentijd de schade zo veel mogelijk beperken. De lichtpuntjes zijn
schaars en klein.
Snijden in de kosten
Om het leed van de crisis te verzachten heeft Randstad vorig jaar al
uitgebreide besparingsprogramma’s opgetuigd waar het bedrijf ook dit jaar
nog van profiteert. Met een gelijkblijvende omzet verbetert de winst immers,
omdat er in de kosten is gesneden.
Toch kunnen al die kostenbesparingen niet de aanhoudende druk op de marges
stoppen. Anders gezegd, Randstad kan steeds minder geld vragen voor de
mensen die ze plaatsen bij klanten. Hierdoor kunnen ze steeds moeilijker
geld verdienen aan plaatsing. Vorig jaar daalde de marge naar het laagste
niveau in drie jaar (2,7 procent). Het is niet te verwachten dat daar dit
jaar verbetering in komt.
Overname onderdelen USG People
Wanneer je puur naar de te behalen winstmarge kijkt, is de overname van de
gewone uitzendactiviteiten van USG People begin april misschien niet de
meest logische stap. De marges op het ‘gewone’ uitzendwerk zijn het laagst
zijn. Er valt meer te verdienen aan het langer plaatsen van gespecialiseerd
personeel.
Randstad kocht de algemene uitzendactiviteiten van branchegenoot USG People in
Spanje, Italië, Polen, Zwitserland, Luxemburg en Oostenrijk begin april over voor
20 miljoen euro. Een koopje zou je zeggen wanneer je naar de omzet kijkt
van de activiteiten: 434 miljoen euro. Hierdoor rijst het vermoeden dat de
activiteiten haast wel verliesgevend moeten zijn. De deal zorgt er wel voor
dat Randstad marktleider wordt in Spanje en Polen en zijn positie als nummer
twee versterkt in Italië. Wanneer de economie daar weer aantrekt, profiteert
Randstad als eerste.
Licht aan het einde van de tunnel
Op korte termijn lijkt het er echter niet op. Voor heel Europa beloven de
economische vooruitzichten dit jaar nog weinig goeds. De Europese Commissie
verwacht voor heel de eurozone dit jaar nog economische krimp en verder
oplopende werkloosheid. Pas vanaf volgend jaar zit er economische groei in
het vat.
In ons land is het niet anders. De sombere
prognoses voor de Nederlandse economie voor dit jaar wijzen er volgens
ABN Amro op dat de omzet van de uitzendbranche dit jaar zal stabiliseren of
licht zal krimpen.
De bank verwacht wel dat de omzet voor uitzendbedrijven die personeel leveren
aan de industrie met 3 procent groeit in 2013. Die sector loopt vooruit op
het herstel van de gehele economie. Toch belangrijk, want Nederland is goed
voor ongeveer een zesde (16 procent) van de totale omzet van Randstad.
Lichtpuntje in Frankrijk?
Frankrijk is een nog grotere markt voor Randstad, maar daar heeft de uitzender
het erg lastig. Net als de concurrenten trouwens.
Adecco meldde bij de laatste resultaten dat vooral in Frankrijk de
marktomstandigheden lastig zijn. De vraag naar tijdelijk personeel zou er
begin dit jaar met maar liefst 15,5 procent gedaald zijn ten opzichte van
2012, blijkt uit cijfers waar de Amerikaanse zakenkrant The
Wall Street Journal uit citeert.
Toch zien de analisten van de Rabobank lichtpuntjes in het land. Volgens Rabo
worden de positieve gevolgen van subsidies in Frankrijk onderschat. Vorige
week kwam het Amerikaanse Manpower al met meevallende cijfers. Dat bedrijf
gaf niet aan hoeveel geld de subsidies opleverden, maar analisten van
Rabobank houden het op een meevaller van 10 miljoen euro in het eerste
kwartaal. Voor Randstad zou dat bedrag volgens de analisten uit kunnen komen
op 5 tot 7 miljoen euro.
Groei in VS
Voor groei kijkt Randstad-topman Ben Noteboom naar de Verenigde Staten, sinds
vorig jaar de grootste markt voor zijn bedrijf. Hier zal de economie naar
verwachting dit jaar nog wel groeien, wat hopelijk ook uitstraling heeft op
de vraag naar (tijdelijk) personeel.
Met name op het gebied van Recruitment Process Outsourcing (RPO), waarbij met
name grote bedrijven het rekruteren van nieuwe krachten uitbesteden doet
Randstad het goed in de States. Uit onderzoek van de Everest
Group blijkt dat de wereldwijde markt voor RPO-diensten dit jaar naar
verwachting met 12 tot 17 procent zal groeien. Dit heeft te maken met het
feit dat bedrijven bezuinigen op de HR-afdelingen en er hierdoor sneller
voor kiezen om de werving van personeel verder uit te besteden.
In het jaarverslag over vorig jaar gaf Randstad al aan dat dit onderdeel
binnen HR Solutions in 2012 al aardig groeide. Op de totale omvang van
Randstad is RPO echter een te klein onderdeel om echt een financieel
verschil te maken.
Lees ook:
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl